Дореволюционная Тюмень прошла эволюцию от центра ремесел и промыслов до крупного промышленного центра. Широко известно, что Тюменьявлялась неофициальной кожевенной столицей Сибири. Многие промышленные предприятия вырастали из кустарного промысла. В первой половине XVIII века в нашем городе насчитывались представители более чем двадцати ремесленных специальностей. Мощный толчок индустриальному развитию Тюмени дало строительство железной дороги. А во второй половине XIX — начале ХХ веков город начал приобретать черты крупного промышленного центра. По объему производства он занимал первое место в Тобольской губернии. Наибольшую известность во второй половине XIX века Тюмень приобрела как крупнейший центр сибирского судостроения. 

История Тюмени знает много славных имен промышленников, чьими усилиями город развивался, преображался и хорошел. 

Это и Николай Дмитриевич Машаров – основатель и владелец чугунолитейного завода, после революции преобразованного в станкостроительный завод «Механик». И семья Гилёвых – известнейших колокольных дел мастеров. И Иван Иванович Игнатов, купец первой гильдии, основатель одного из первых в нашем городе судостростроительных заводов, предприниматель, инженер и меценат. 

В экспозиции представлено более ста предметов из фондов Тюменского музейно-просветительского объединения: старинные фотографии, инструменты ремесленников, цеховые знаки, промышленные и кустарные изделия, которыми славился город в XIX- начале XX века.